一毛を抜いて天下を利するも為さず
読み方
いちもうを ぬいて てんかを りするも なさず
意味
自分の毛を一本抜くという、ごくわずかな損失・犠牲で天下の人々を利益にできるとしても、自分の利益を優先して決してしようとしないこと。極端な利己主義や、自分だけの利益を守ろうとする態度を批判していう。
由来
中国の儒家思想書『孟子』「尽心上」にある、思想家・楊朱（ようしゅ）の態度を評した言葉「抜一毛而利天下、不為也（一本の毛を抜けば天下を利することになっても、しない）」に由来する。原典は戦国時代、紀元前4～3世紀ごろに成立したとされる。日本でことわざとして定着した正確な時期は不明。
備考
漢文由来の硬い表現で、現代では極端に自己中心的な態度を非難する文脈で用いる。「為さず」は「しない」の意であり、単に倹約家であることを指す語ではない。
例文
- 公共のためにほんの少し負担を求められただけで拒むとは、一毛を抜いて天下を利するも為さずという態度だ。
- 彼は寄付によって多くの人が救われると知りながら一円も出そうとしない。一毛を抜いて天下を利するも為さずの典型である。
- 組織の利益より自分の取り分だけを守ろうとするその姿勢は、「一毛を抜いて天下を利するも為さず」と評されても仕方がない。